Fleece ist eine synthetische Faser und wurde in den 1970ern als Alternative zur natürlichen Faser Wolle entwickelt. Als weitere Vorteile von Fleece werden unter anderem seine Elastizität, Knitterfreiheit und Widerstandsfähigkeit genannt.

Was genau ist Fleece?
Der Begriff „Fleece“ kommt aus dem Englischen und bedeudet „Flausch“, „Pelz“, „Vlies“. In der Textilindustrie ist mit Fleece fast immer ein Gewebe aus Polyester beziehungsweise Polyamid gemeint. Dessen Gewebestruktur besteht aus Schlingen, die im Herstellungsprozess aufgeschnitten und aufgeraut werden – das wärmt.

Mittlerweile gibt es auch hundertprozentiges Baumwollfleece. Fleece ist also nicht gleich Fleece. Zumal gilt: Je schwerer der Fleecestoff, desto dicker ist er. Dafür gibt es in puncto Qualität die Angabe „Gramm pro Quadratmeter“, also zum Beispiel 100 g/m², 200 g/m² und 300 g/m². Aus Fleece werden vor allem Decken und Outdoorkleidung produziert wie Hosen, Jacken, Mützen und Handschuhe.

Wie kommt durch Fleece Mikroplastik ins Wasser?
Wird Fleece gewaschen, lösen sich Kunststofffasern als Mikroplastik, die so klein sind, das sie in Kläranlagen nicht herausgefiltert werden können. Mikroplastik sind Kunststoffteilchen mit einem Durchmesser von weniger als fünf Millimeter. Sie landen von der Kläranlage aus über das Abwasser in Flüssen, Seen und Meeren, werden an Strände gespült.

Laut eines WDR-Beitrags mit dem Titel „Mikroplastik durch Fleecejacken“ wird in Deutschland derzeit ein dreijähriges Forschungsprojekt durchgeführt. Mit welchem Ziel? Um herauszufinden, welche Textilien beim Waschen wie viel Mikroplastik ins Wasser abgeben und welche (technischen) Lösungen es geben könnte, um das zu verhindern:

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Fleece umweltfreundlich waschen?
Eine schon existierende Lösung ist der Waschbeutel von Guppyfriend, wobei die Erlöse aus dem Verkauf „in die Entwicklung weiterer Lösungen und Maßnahmen zum Schutz der Umwelt vor (Mikro)Plastik Verschmutzung eingesetzt“ werden sollen. Kritiker weisen darauf hin, nachzulesen unter enorm-magazin.de, dass das durch den Beutel zurückgehaltene Mikroplastik über den Hausmüll auf Deponien und damit doch in die Umwelt beziehungsweise in den Wasserkreislauf gelangen kann …

Allgemein hilft es bereits, Kleidungsstücke aus Fleece nicht zu oft zu waschen, beziehungsweise nur Baumwollfleece zu tragen.