2006 verfügen demzufolge 59,5 Prozent der Erwachsenen in der Bundesrepublik, also 38,6 Millionen Menschen, über einen Internetanschluss. Zu diesem Fazit gelangen die Macher der in diesem Jahr schon zum zehnten Mal erhobenen ARD/ZDF-Online-Studie 2006. Im Jahr 1997 waren es zum Vergleich gerade einmal 6,5 Prozent, die regelmäßig durchs World Wide Web surften. Die höchsten Zuwachsraten sind in der User-Gruppe der über 50-Jährigen zu verzeichnen. Laut der Online-Studie bestehe in dieser Altersklasse auch das größte Wachstumspotenzial. So nutzen bereits 60 Prozent der 50- bis 59-Jährigen das Internet; bei den über 60-Jährigen, den so genannten „Silver Surfern“, sind es 20,3 Prozent. Im Durchschnitt verbringt jeder Erwachsene täglich 48 Minuten online vor dem Bildschirm; verglichen mit dem Vorjahr sind das zwei Minuten mehr. Befragt worden sind für diese deutschlandweite Repräsentativstudie im vergangenen April 1.820 Erwachsene.