„The King’s Land“ nahm am Hauptwettbewerb der 80. Internationalen Filmfestspiele von Venedig teil und feierte dort am 1. September 2023 Weltpremiere. Dieses Gemeinschaftswerk der Produktionsländer Dänemark, Schweden, Norwegen und Deutschland hat den dänischen Originaltitel „Bastarden“, was mit „Der Bastard“ übersetzt wird.

Regisseur von „The King’s Land“ ist Nikolaj Arcel. Er schrieb auch das Drehbuch, und zwar zusammen mit Anders Thomas Jensen, das wiederum auf einem Roman basiert:„Kaptajnen og Ann Barbara“, übersetzt „Der Kapitän und Ann Barbara“ der dänischen Autorin Ida Jessen.

„The King’s Land“: Der Film-Inhalt
Die Handlung spielt im Jahr 1755 in Dänemark. Hauptmann Ludvig Kahlen (Mads Mikkelsen) ist ein verarmter dänischer Offizier einfacher Herkunft. Er geht nach 25 Dienstjahren in der deutschen Armee mit einer dürftigen Rente in den Ruhestand und macht sich auf den Weg zur königlichen Rentkammer.

Dort hofft Kahlen, das Recht zu erhalten, in der dänischen Heide eine Siedlerkolonie zu gründen: Anfangs wird er dafür verspottet. Aber er das Angebot unterbreitet, das Siedlungsprojekt mit seiner Offiziersrente zu finanzieren und im Erfolgsfall einen Adelstitel erhalten möchte, wird ihm der königliche Auftrag erteilt …

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„The King’s Land“: Das Film-Fazit
Die Filmatmosphäre gleicht der eines Western. Denn die Story wird in rauen, schönen Landschaftsbildern präsentiert. Das Schauspielensemble ist hervorragend: Mads Mikkelsen gewann für seine Leistung beim Europäischen Filmpreis 2023 in der Kategorie „Bester europäischer Darsteller“. Zudem gab es je einen Preis in der Kategorie „Beste Kamera“ und „Bestes Kostümdesign“. Und das sind nur drei von mehrere Gewinnen.

Nikolaj Arcel und Mads Mikkelsen haben übrigens schon vor „The King’s Land“ zusammengearbeitet, nämlich für Arcels Oscar-nominierten Film „Die Königin und der Leibarzt“ (2012). „The King’s Land“ als DVD und Blue-Ray-Disc kaufen soll ab dem 24. Oktober 2024 möglich sein.