Neben den beiden Deutschen haben Fabio Cannavaro, Gianluigi Buffon, Andrea Pirlo, Gianluca Zambrotta (alle Italien), Zinedine Zidane, Patrick Vieira, Thierry Henry (alle Frankreich) und Maniche (Portugal) die Chance auf diese Auszeichnung.

Der Goldene Ball von adidas wird seit 1982 an den besten Spieler einer WM-Endrunde verliehen. Die Technische Kommission der FIFA stellt hierfür eine Liste von 10 Kandidaten zusammen, aus der Medienvertreter den Sieger wählen. Der Spieler mit den meisten Stimmen erhält dann den Goldenen Ball, der Zweitplazierte den Silbernen Ball und der Drittplatzierte den Bronzenen Ball.

Der einzige deutsche Spieler, der diese Auszeichnung bisher verliehen bekam, war Oliver Kahn bei der WM 2002 in Südkorea und Japan. Neben Kahn erhielten bereits fünf weitere Fussballer den Goldenen Ball: 1982 Paolo Rossi (Italien), 1986 Diego Maradonna (Argentinien), 1990 Salvatore Schillaci (Italien), 1994 Romario (Brasilien) und 1998 Ronaldo (Brasilien).